Die Unbeschreibbarkeit des Unfassbaren

In meinen Abenteuern bevorzuge ich (fast) immer Low-Level-Mythos. Selbst bei Masks of Nyarlathotep habe ich das so gehandhabt. Bei mir gibt es kein 'Bitte lächeln'-Foto neben dem Grossen Cthulhu. Niemals.
Das heisst nicht, dass es bei uns nicht auch oft richtig zur Sache geht. Ganz im Gegenteil. Die Action gibt allem erst die richtige Würze.
Verwirrendes... Bizarres... Groteskes... Unnatürliches... ja.
Spuren... Geräusche... Gerüche... Sinnestäuschungen... und zum Teil Sichtbares... auch.
Gerne mische ich Purist und Pulp. Aber es gibt nie das volle Mythos-Programm.

Ähnlich läuft es ja auch in Lovecrafts Werken. Der Horror kommt schleichend und langsam, aber unaufhaltsam. Klopft der Schrecken dann schlussendlich an die Tür, weiten sich die Augen des Protagonisten und er wird bleich vor Angst. Ende der Geschichte.

Wie läuft das bei Euren Runden ab?
Bekommen die Spieler die volle Mythos-Dröhnung?

Im Rollenspiel, wie auch in Lovecraft's Erzählungen, sollten die Mythos-Dinge nur vage angedeutet werden, nur langsam zum Vorschein treten, um genügend Raum für Spekulationen und Ungereimtheiten zu lassen, so dass sich das Kopfkino einschaltet und die Fantasie alles weitere übernimmt.

Der Horror, den man als echten Schrecken empfindet, nimmt bekanntermassen immer im Kopf Gestalt an; z.B. im dunklen Keller, in dem das Unbekannte lauert...
Alles ist schemenhaft und undeutlich. Niemals ist etwas gut zu erkennen. Immer ohne klare Konturen. Nebulös. Voller Schemen, welche die Welt furchteinflössend erscheinen lassen.

Das schafft man, indem man etwas Bekanntes und Vertrautes verfremdet und es dadurch ungewöhnlich und bedrohlich erscheinen lässt. Die objektive Wirklichkeit wird in ein neues, subjektives Licht gerückt; z.B. der Baum, dessen Äste sich im Sturm gegen die Windrichtung bewegen...

Auch am Spieltisch ist der Trick, so glaube ich zumindest, und das habe ich auch anderenorts bereits mannigfach zum Ausdruck gebracht, dass man etwas verbergen muss, um dadurch Grauen zu schüren, anstatt dieses ES plakativ zur Schau zu stellen, denn sonst wird aus einem Monster nur der Schauspieler in einem Gummianzug.

Das freut mich, wenn so etwas gut ankommt. Das müsste auch in die offiziellen Abenteuer eingearbeitet werden, damit auch Newbies derartige Tricks und Kniffe anwenden können.

Ich habe Dir übrigens ein Älteres Zeichen gegeben... angezeigt wird mir minus 2? Was ist da los?

Hat sich geklärt, Case. Das Ältere Zeichen wird nun bei Dir angezeigt, so wie es sein sollte.
Vermutlich lag es daran, dass ich das beim Erstellen meiner Abtwort machen wollte.

Ich bin ja bereits des längeren der Ansicht, dass ein Monsterhandhuch der Ruin des Horrors eines jeden Rollenspiels ist.
Und das aus einem bestimmten Grund. Beschreibungen und vor allem Bilder rauben dem Spieler jedwede Phantasie und nehmen die Überraschung. Der Spieler weiss ja, was kommen wird. Er kennt die Bilder zur Kreatur und damit findet keinerlei Kopfkino statt. Zumal wenn das Viech auch noch einen Namen hat.
Aber wer sagt denn, dass die selbe Kreatur in unterschiedlichen Kulturen und Ländern nicht auch unterschiedliche Namen trägt? Da kann es doch auch mal zu Verwechselungen kommen, zumal wenn das Wissen nur aus einem alten Schinken stammt? Vielleicht bereiten sich die Char dann auf den falschen Encounter vor?
Oder unterschiedliche Kreaturen werden für das gleiche Viech gehalten; z.B. Cthulhu und sein Spawn.
Ich glaube, man könnte viel mehr Horror-Flair ins Spiel bringen, wenn man in dieser Hinsicht ein wenig umdenken würde. Das müsste dann aber mit den Produkten anfangen...

Sagt Euch der Effekt des Uncanny Valley etwas?

Diesen Effekt kann man sich immer mal wieder bei Beschreibungen im Spiel zu Nutze machen, um den Mitspielern Reaktionen zu entlocken. Funktioniert praktisch immer.

Hierbei handelt es sich um die zu erwartende Akzeptanz des Gegenübers in Bezug auf eine Wahrnehmung.
Wenn man davon ausgeht, das bei anderen Menschen das Zusammentreffen mit einer Tentakelkreatur bei 0% Akzeptanz liegt, hingegen bei einem gesunden Menschen 100% entspricht, dann nimmt die Akzeptanz mit zunehmender Menschenähnlichkeit nicht gleichmässig zu, sondern zeigt einen starken Bruch auf.
Demnach empfinden Menschen irreale Kreaturen akzeptabler als zunehmend menschenähnlicher werdende, wodurch Zombies, Mutanten oder entstellte / verstümmelte Menschen als noch negativer / bedrohlicher wahrgenommen werden.

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Dann gibt es die gestaltete Inszenierung La Mise en Scène, bei der es um das in Szene setzen aller für den Char sichtbaren Vorgänge und Gegenstände geht.

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Ein Waldweg, eine verwinkelte Gasse, oder ein vollgestellter Keller / Dachboden; am besten spärlich beleuchtet, voller Schatten. Die vielen Bäume und die Möbel / Gegenstände sind als solche bekannt und wecken kein Misstrauen.
Dennoch: die Unübersichtlichkeit und Undurchdringlichkeit erschaffen eine Atmosphäre gegenstandsloser Bedrohung, eben weil der Spieler dieser Situation misstraut und eine defensive Haltung einnimmt. So kann selbst ein komplett leerer Raum eine unheimliche und bedrohliche Atmosphäre erzeugen.

Der Spieler erlebt dabei einen Kontrollverlust, denn er erwartet natürlich die lauernde Gefahr. Die Spannung wird somit gesteigert, ohne dass etwas passiert (passieren muss). Vielleicht hier ein knacken im Unterholz (Reh), dort ein Flattern (auffliegender Vogel) oder der Schrei eines Käuzchens. Möglicherweise auch ein Baum, der aussieht wie ein Monster, eine Kreatur oder ein Leichnam?
Hier kommt die paranoide Vorstellungskraft ins Spiel.

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Def.: Als Uncanny Valley (engl. unheimliches Tal) bezeichnet man einen bisher hypothetischen und paradox erscheinenden Effekt in der Akzeptanz von dargebotenen künstlichen Figuren auf die Zuschauer.

Bsp.: http://spectrum.ieee.org/image/MTY2NDIwNg

Es geht nicht um das Überschreiten des Uncanny Valley, sondern darum, das Uncanny Valley zu benutzen, um Schrecken zu erzeugen.

Beim Uncanny Valley i.B.a. CoC geht es darum, sich etwas bildlich mit maximaler emotioneller Schock-Reaktion vorzustellen.

Und ja. Du hast völlig Recht, die wirklich schlimmen Erscheinungen (besonders Ghatanothoa in seiner ganzen versteinernden Pracht) fallen definitiv NICHT in dieses Uncanny Valley.

Vermutlich hat ein ekelerregendes, abstossendes Aussehen in der menschlichen Evolutionsgeschichte den Effekt gehabt, dass sich die Gesunden von den Kranken fern halten, um eben selbst nicht auch zu erkranken.

Bsp.: https://s-media-cache-ak0.pinimg.com/736x/a7/6b/d5/…0300d32f4c1.jpg

Ja, ich weiss genau was Du meinst. Das Problem ist nur, dass man nichts beschreiben kann, was der Verstand nicht zu erfassen vermag. Und wenn man dennoch versucht dieses grosse, kosmische Grauen zu beschreiben, dann driftet so etwas ganz, ganz schnell ins Lächerliche ab. Das killt dann jede Atmo.
Sprich: Das kommt dann schnell so rüber, wie in einem alten Godzilla-Film, bei dem man sofort das Gummioutfit erkennt, weil man den Reissverschluss sieht.

Angst, in diesem Fall reaktive Angst, ist eine überlebensnotwendige Reaktion auf äussere Ereignisse; ein gegenstandsbezogener Grundaffekt (d.h. eine heftige Gemütsbewegung). Sie entsteht aus einer Notwendigkeit heraus und verlangt eine Reaktion; z.B. Flucht, aber auch Angriff oder Erstarrung.

Ob für dieses Gefühl der Angst nun ein übernatürliches Wesen (das kosmische Grauen), nicht wissenschaftlich erklärbare Phänomene oder normal erscheinende Mörder verantwortlich zu machen sind, ist zuerst einmal nebensächlich. Wichtig ist, dass das gewählte Mittel auf eine lebensbedrohliche oder traumatische Wirkung abzielt.

In einem Rollenspiel, das sich nahe an die reale Welt anlehnt, wird der Schrecken als viel direkter und brutaler empfunden, als in einer Fantasy- oder SF-Welt. Es ist die Nähe zur Realität, die als bedrohlich wahrgenommen wird, da das Geschehen tatsächlich passieren könnte.
Sprich: Das kleine, durchgeknallte Mädchen, das im Elternhaus zuerst den Puppen den Kopf abreisst, dann den Hasen massakriert und schliesslich mit dem Rasiermesser in der Hand grinsend am Fussende des Bettes sitzt... Muahahaha.

Wenn man so etwas wie den grossen, kosmischen Horror beschreiben will, dann sollte man auf Bilder zurück greifen, mit denen der Spieler etwas assoziieren kann. Der Trick dabei? Man präsentiert nicht das grosse Ganze, sondern nur Ausschnitte. Die Verbindung von bekannten Sinneseindrücken kreiert dann im Kopf etwas Neues. Etwas Verstörendes. Etwas Unerhörtes. Etwas Unfassbares.

Das Wichtigste und Unerlässlichste ist dabei eine ausgeprägte und blumige Bildsprache, um die eigene Vorstellung in die Köpfe der anderen Spieler zu pflanzen. Viele Adjektive sind dabei besonders hilfreich. Den Rest erledigt dann das Kopfkino.

Ich hatte mal eine Gruppe, die in den Unterschlupf eines Ghouls eingedrungen war, der sich von Baby- und Kinderleichen ernährte. Ich hatte damit so sehr den Nerv der Spieler getroffen, dass sie den Unterschlupf unverrichteter Dinge wieder verliessen, weil sie meine Beschreibungen nicht mehr ertrugen.

Wichtig ist also, dass man mit Worten alle Sinne anspricht, um den Char in eine unangenehme oder bedrohliche Situation zu bringen. Dabei ist es wichtig, zuerst einmal das Gehör und den Geruchssinn zu beflügeln; erst später kommt dann das Sehen hinzu. Die Eindrücke muss der Spieler und nicht der Char zuordnen können.

Ich ziehe gerne einen Vergleich mit etwas Bekanntem. Das spricht die Vorstellungskraft der Spieler an und weckt deren Interesse. Dann lenke ich mit ein, zwei Banalitäten ab, verwirre, täusche - und dann erst schocke ich.
Bsp.: Der Char geht durch ein finsteres Gewölbe.
„Als Du voran schreitest, nimmst Du einen leichten Geruch, wie von gärenden Bananen, wahr.“ (Grübeln! Was riecht wohl so?)
„Der Keller ist feucht und warm (Achtung! Seltsam!). Und Du hast beim Atmen ein beklemmendes Gefühl. Dein Mund ist trocken, als hättest Du lange Zeit nur durch den Mund geatmet.“
„Der Schein Deiner Taschenlampe vermag das Ende des Raumes nicht zu erreichen (Dunst? Oder optische Täuschung?).“
„Der Boden ist feucht und trügerisch.“ (Der Char wird ausgebremst.)
„Alles ist still. Nur ein paar Tropfen, die in Pfützen fallen.“ (Vielleicht stutzt der Spieler jetzt, denn von seinen eigenen hallenden Schritten war bisher noch nicht die Rede.)
„Plötzlich hörst Du ein Geräusch, als würde ein riesiger Klumpen Gelee über den Boden gezogen werden.“ (Wie hört sich so etwas wohl an? Und das Beste daran, der Spieler weiss es auch nicht - Kopfkino total.) Orientierungs-Wurf (Woher kommt das? Hat sich der Char schon verirrt?)
„Alles ist wieder still... bis auf das stetig monotone Tropfen.“
(Jetzt nimmt man sich der Befürchtungen des Spielers an. Jeder Spieler äussert irgendwann seine Vorstellungen zur Situation. Diese Befürchtungen werden nun umgesetzt und wahr gemacht - das bestärkt den Spieler in seiner Panik und in seiner Paranoia.)
„Ein Tropfen (Wasser? Blut? Säure?) fällt auf Deine Stirn/Hand.“
Der Char leuchtet natürlich nach oben.
„Fetzen (Stoff? Haut? Algen? Gedärme?) hängen tropfend von der Decke (Verwirrung!), sind aber ausserhalb Deiner Reichweite.“ (Vielleicht ja auch besser so!)
„Du trittst auf etwas, das unter Deinem Schritt nachgibt und zerplatzt, als würdest Du auf eine verschlossene Chips-Tüte treten. Danach stehst Du mit dem rechten Bein in einer leichten Bodenkuhle und Dein Schuh macht dabei ein schmatzendes Geräusch, während gleichzeitig eine zähe Flüssigkeit hoch spritzt und Deine Kleidung besudelt. Ein durchdringender, süsslicher Geruch, wie von Erbrochenem, dringt in Deine Nase.“
Jetzt sollte der Char vielleicht besser den Rückwärtsgang einlegen. Macht er aber nicht. Was macht er? Richtig! Er schaut nach unten. An dieser Stelle bitten wir nun den Spieler um einen Wurf auf geistige Stabilität. Wenn er dann noch bei Sinnen ist (und nur dann - das bringt nämlich sein Kopfkino weiter zum Kochen), beschreibt man ihm genüsslich den Anblick, der sich ihm jetzt bietet.