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„Der Wendigo“ / „The Wendigo“
Hallo zusammen,
nach unseren bisherigen Lektüren aus dem Umfeld von H. P. Lovecraft und Clark Ashton Smith wenden wir uns mit Algernon Blackwood einem wichtigen Wegbereiter der klassischen Weird Fiction zu.
„The Wendigo“ führt eine kleine Jagdgesellschaft in die herbstliche Wildnis Nordwest-Ontarios. Je weiter sich einzelne Mitglieder der Gruppe von ihrem Lager und den vertrauten Ordnungen der Zivilisation entfernen, desto weniger verlässlich erscheinen Orientierung, Wahrnehmung und vernünftige Erklärung. Die Wälder sind dabei nicht bloß Kulisse: Ihre Größe, Stille und Gleichgültigkeit werden zu einer beinahe eigenständigen Gegenwart.
Warum diese Geschichte?
Blackwood erzeugt das Grauen nicht durch eine früh sichtbare Bedrohung, sondern durch eine langsame Verschiebung des Wahrnehmbaren. Geräusche verlieren ihren vertrauten Ursprung, ein unbekannter Geruch liegt in der Luft, Stimmen dringen aus unbestimmbarer Entfernung herüber und Spuren im Schnee stellen jede vernünftige Deutung infrage. Gerade diese Konzentration auf körperliche und akustische Eindrücke macht die Geschichte zu einem eindrücklichen Beispiel atmosphärischer Weird Fiction.
Zugleich bleibt das Verhältnis zwischen äußerer Bedrohung und innerer Verunsicherung bewusst instabil. Die Wildnis erscheint schön, befreiend und überwältigend – aber auch vollkommen gleichgültig gegenüber menschlichen Maßstäben. Damit eröffnet der Text Gespräche über Naturmystik und psychologischen Horror, über Isolation, Identitätsverlust und die Grenzen rationaler Erkenntnis. Auch Blackwoods Bedeutung für Lovecrafts Verständnis unheimlicher Atmosphäre lässt sich von hier aus gut diskutieren, ohne beide Autoren vorschnell gleichzusetzen.
Die Fakten
• Titel (DE): Der Wendigo
• Titel (EN): The Wendigo
• Autor: Algernon Blackwood
• Erstveröffentlichung: 1910, in The Lost Valley and Other Stories
• Textform: längere Erzählung / Novelle
• Schauplatz: die Wildnis nördlich von Rat Portage im nordwestlichen Ontario
• Handlungszeit: die letzte Oktoberwoche; ein Jahr wird nicht genannt
• Lesezeit: ca. 90–120 Minuten, je nach Ausgabe und LesetempoWo zu finden?
Online (Englisch)
Project Gutenberg – vollständiger Originaltext
https://www.gutenberg.org/files/10897/10897-h/10897-h.htm
Print (Deutsch)
Der Wendigo und andere Erzählungen, Festa Verlag, Übersetzung von Michael Siefener
https://www.festa-verlag.de/der-wendigo-un…zaehlungen.html
Kurzer Hinweis zur Lektüre: Der Text enthält zeittypisch rassistische Bezeichnungen und stereotype Darstellungen indigener Figuren. Blackwoods Wendigo ist zudem eine literarische Umformung eines Motivs aus verschiedenen algonkinsprachigen Traditionen und sollte nicht als neutrale Wiedergabe dieser Überlieferungen gelesen werden.
Vorkenntnisse zu Blackwood oder zum kulturellen Hintergrund des Wendigo-Motivs sind willkommen, aber nicht erforderlich. Wir freuen uns auf einen gemeinsamen Abend zwischen schweigenden Wäldern, unsicheren Spuren und einer Natur, in der menschliche Gewissheiten rasch an ihre Grenzen geraten.
Sekundärquellen
1. ATMOSFEAR: Horror of Nature and the Nature of Horror in Algernon Blackwood
- Autor / Quelle: Dominic Angeloch / Orbis Litterarum, Wiley
- Typ: wissenschaftlicher Open-Access-Artikel
- Link: https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/oli.12496
- Der Artikel untersucht Blackwoods Naturphilosophie und seine besondere Erzähltechnik. „The Wendigo“ wird unmittelbar als Beispiel dafür behandelt, wie Gerüche, Geräusche, Spuren und atmosphärische Details eine unauflösbare Spannung zwischen äußerer Naturmacht und innerer Wahrnehmung erzeugen.
- Der Artikel behandelt Blackwoods Gesamtwerk und konzentriert sich nicht ausschließlich auf „The Wendigo“. Die literaturtheoretische Argumentation ist stellenweise anspruchsvoll.
- Spoilerwarnung: Enthält konkrete Handlungsdetails und Deutungen zu „The Wendigo“ und „The Willows“.
2. The Hunters and the Haunted: Blackwood’s Transformation of the Wendigo
- Autor / Quelle: Kirk R. Swenson / Supernatural Studies
- Typ: wissenschaftlicher Fachartikel
- Link: https://www.supernaturalstudies.com/previous-journ…issue-1/swenson
- Besonders hilfreich für die kritische Einordnung des Wendigo-Motivs. Swenson vergleicht Blackwoods Figur mit ethnographisch beschriebenen Windigo-Traditionen und zeigt, wie stark der Autor deren soziale Bedeutung verändert: Aus einem mit Hunger, Kannibalismus und gemeinschaftlichen Tabus verbundenen Motiv wird eine individualisierte Macht der Wildnis und psychischen Auflösung.
- Spoilerwarnung: Enthält ausführliche Inhaltsangaben und Interpretationen der gesamten Erzählung.
3. The Cannibal Talking Head: The Portrayal of the Windigo “Monster” in Popular Culture and Ojibwe Traditions
- Autor / Quelle: Brady DeSanti / The Journal of Religion and Popular Culture
- Typ: wissenschaftlicher Artikel aus dem Bereich Indigenous Studies und Populärkultur
- Link: https://online.ucpress.edu/jrpc/article/2…ortrayal-of-the
- Bietet eine wichtige Vergleichsgrundlage zwischen Ojibwe-Traditionen und modernen populärkulturellen Monsterbildern. Die Quelle hilft dabei, Blackwoods literarische Bearbeitung nicht mit dem kulturellen Motiv selbst gleichzusetzen und spätere Darstellungen kritisch einzuordnen.
- Spoilerwarnung: Geringe Spoilergefahr für Blackwoods Erzählung; enthält jedoch Beschreibungen verschiedener Wendigo-Darstellungen.
4. Windigo
- Autor / Quelle: The Canadian Encyclopedia / Historica Canada
- Typ: kulturhistorischer Lexikonartikel
- Link: https://thecanadianencyclopedia.ca/en/article/windigo
- Relevanz: hoch für den kulturellen Hintergrund
- Knapp zugänglicher Einstieg in die Verankerung des Windigo in den spirituellen Traditionen verschiedener algonkinsprachiger First Nations. Besonders geeignet, um vor der Diskussion deutlich zwischen kulturellen Überlieferungen und Blackwoods literarischer Umgestaltung zu unterscheiden.
5. Supernatural Horror in Literature
- Autor / Quelle: H. P. Lovecraft / H. P. Lovecraft Archive
- Typ: historischer literaturkritischer Essay
- Link: https://www.hplovecraft.com/writings/texts/essays/shil.aspx
- Primärquelle für Lovecrafts Wertschätzung Blackwoods. Lovecraft hebt dessen Fähigkeit hervor, schrittweise eine unheimliche Atmosphäre und die Wahrnehmung verborgener Mächte aufzubauen, und würdigt bei „The Wendigo“ besonders den Einsatz der rätselhaften Spuren.
- Spoilerwarnung: Leichte bis mittlere Spoilergefahr, da ein wichtiges erzählerisches Mittel ausdrücklich angesprochen wird.
6. Lovecrafter Online – Lovecrafts dunkle Idole: Algernon Blackwood
- Autor / Quelle: Neodyn / Deutsche Lovecraft Gesellschaft
- Typ: deutschsprachiger Überblicks- und Blogartikel
- Link: Lovecrafter Online – Lovecrafts dunkle Idole: Algernon Blackwood
- Gut lesbare deutschsprachige Einführung in Blackwoods Leben, Naturdarstellung und atmosphärische Erzählweise. Der Artikel diskutiert außerdem vorsichtig, worin Blackwoods Einfluss auf Lovecraft liegen könnte und wo sich beide Autoren deutlich unterscheiden.
- Spoilerwarnung: Enthält Inhaltsangaben zu mehreren Geschichten, besonders zu „The Willows“; „The Wendigo“ wird weniger ausführlich behandelt.